抽油机是抽油井地面机械传动装置，它和抽油杆、抽油泵配合使用，将井下原油抽到地面。
1、机械采油
油田开发过程中，有些油田由于地层能量逐渐下降，到一定时期地层能量就不能使油井保持自喷；有些油田则因为原始地层能量低或油稠一开始就不能自喷。油井不能保持自喷时，或虽然能自喷但产量过低时，就必须借助机械进行采油，这种利用机械进行采油的方法称为机械采油。目前,机械采油的形式很多。通常按是否用抽油杆来传递动力，可将机械采油分为两大类：有杆泵采油——借助于抽油杆将地面动力传递给井下泵，从而将原油举升到地面的采油方法。有杆泵采油设备主要包括抽油机—深井泵(游梁式抽油机、无游梁式抽油机)和电动螺杆泵。无杆泵采油——不用抽油杆来传递地面动力，而是用电缆或高压液体将地面能量传输到井下，带动井下机组把原油举升到地面的采油方法。
目前，无杆泵采油设备主要有水力活塞泵、电动潜油泵、射流泵等。
2、抽油机的分类
抽油机按传动方式可分为机械传动抽油机和液压传动抽油机。
抽油机按照外形和结构原理可分为游梁式抽油机和无游梁式抽油机。
第一代抽油机分为常规型、变型、退化有游梁型和斜直井型四种类型。
第二代抽油机分为高架曲柄型、电动机换向型、机械换向型和其他无游梁型四种类型。
第三代抽油机分为单柄型、直驱多功能型和高架作业型三种类型。
变传动抽油机是将常规游梁式抽油机的皮带减速器传动改变为多级皮带传动的游梁式抽油机。
游梁式抽油机是利用曲柄做旋转运动，通过四连杆机构使游梁和驴头上下摆动，从而带动抽油杆柱和抽油泵往复工作的抽油机，这种抽油机目前在各油田中使用最为广泛。
